SHOYO的異次元筆電

絢爛櫻華、搖曳嵐嘯（肆）
 

春陽高照，陽光乘著微風撒落在那一排剛綠芽初冒的樹上，樹隨著馬車的移動像走馬燈般快速地奔跑著。
馬車的喀喀聲很有節奏地響著，雖說是正中午、太陽最炙熱的時段，加上冬季殘留的那微寒足影，形成了一種春天特有的舒適，一種十分適合打盹的天氣。

我靠著窗，望著那隨馬車搖晃、一個接著一個經過的景色，窗外那陌生的景色並沒有收進腦海中，取而代之的則是不斷往回浮出的陳舊記憶。

「聽好了絵里，從現在到妳成年之前，在外面都要扮成男孩子，絕對絕對不能，對家人、沒經過家人允許外的人說出自己是女孩子的事情，不然……就會發生很可怕的事。」
母親抓著年幼的我的肩膀，直直地注視著我，那時嚴肅又帶點哀傷感的神情，跟那講到後來把自己肩膀抓的略為疼痛的手，即使過了十一年，現在回想起來那個畫面與感覺依舊十分清晰。

「可怕的事？」
年幼的我歪著頭，不明白到底是什麼事，今天是我們剛抵達日本住處的日子，從英國到日本的路上已經渡過好長、好久的日子，好不容易抵達了這個目的地，比起疲累、好奇心更是充斥著自己的心。
但隨著母親沉重的話語，原本陌生、興奮好奇的房間，瞬間變得有些恐怖，彷彿下一秒就會有可怕的鬼怪出現把她們抓走似。
「嗯，因為妳看。」
母親指著窗外，我疑惑地順著母親的方向踮起腳尖，努力的把頭抬高到能看到窗外的地方，透過窗口看出去，面對這房間不遠有一棟看似房子的建築物，那是自己第一次見到的建築物，屋子內有一個很大、很寬敞的地板除此之外似乎就沒什麼東西，屋外還有一個不小的空地，空地上有許多穿著一樣服飾的人，他們正一致地反覆做著同樣的動作。

由於持續踮著腳尖使的腳開始酸澀，我踮了又休息、休息又再踮一次，或許是看到我如此吃力地往外看，母親拿了一個椅子到我的旁邊摸著我的頭，她坐上椅子隨後直接把我抱到她的大腿上。
「或許現在這樣講絵里妳可能會聽不懂，不過，絵里妳要記住。」母親望著窗外，「這個世界上啊，不管是哪裡，人們總是會排斥與自己不同的人，相貌也好性別也好。」
我眨眨眼繼續疑惑地望著母親，還是不太明白母親口中說明的事。
「絵里還記得來日本後要做什麼事嗎？」
我點點頭，還在英國時，母親就教導我日語與日本的體術，為了以後要接管名叫『道場』的東西，雖然不清楚『道場』到底是什麼樣的東西，不過被母親教導體術的期間雖然嚴格，不過卻十分開心。
「在這裡，會有許多人因絵里頭髮眼睛的顏色與是女孩子而討厭、排擠絵里，有可能還會因此再也見不到爸爸與媽媽，所以絵里要好好保護自己，至少到絵里長大為止都要扮成男孩子，可以嗎？」
母親的話使我呆愣許久，想到可能會再也見不到父母，加上母親那嚴肅的神情我自然是乖乖地點頭，從那天起隨著定居日本，我也開始有新的身分。

在起初的幾天，母親依依吩咐我許多該注意的事，名字從『絵里』到『艾利歐』，父親因為商務關係而得去關西久住，並帶著那，為了自己成年時能順利返回原本身分、不存在的『雙胞胎妹妹絵里一起過去』。
一切都準備就緒後，等待母親的同時，我看著鏡子整理儀容，原本就不長的金髮也剪成了更俐落的短髮，衣服也從裙子變為吊帶短褲，有些熟悉又有些陌生的自己，忽然間，一陣敲門聲把我的注意力搶過去。
我小跑步的到房門前把門打開，站在門外的是，母親與一名從未見過、身上穿著的衣服就跟前幾日從窗外看出去的那群人一樣、棕色頭髮的一個叔叔。
「喔喔！這就是傳說中的大小姐嗎！妳好啊！」一見面，那個叔叔就突然迅速地蹲了下來仔細打量我，「上次見到明明還是嬰兒呢，已經長那麼大了啊？長得跟小姐真的很像呢！不過那個髮色與瞳色跟父親完全一模一樣就是了。」
還不明白怎麼一回事，他忽然的舉動令我感到有些害怕，我趕緊跑到母親身後躲著，那位奇怪的叔叔見到我的舉動後似乎有些打擊。
「欸、欸欸───？我、我有那麼可怕嗎！還是我做了什麼嗎？」
「呵呵，你突如其來就衝到她前面，小孩子不被嚇到才奇怪吧？」母親輕笑地摸著我的頭，「絵里妳放心，這個叔叔不是什麼奇怪的人，他是以後要教妳柔道與劍道的老師，也是我們的家人。」
「大小姐……啊不對，現在要叫小少爺對吧？妳好啊，扮男生的事情我也知道，之後劍道與柔道方面就請多指教囉，叔叔會把所有技巧毫無保留地都傳授給妳的！不過可是會很嚴厲的喔。」
奇怪的叔叔朝我揮揮手露出笑容，縱使聽到知道我與母親之間的約定，我也只是點點頭但還是依然抓著母親的衣服不敢離開。
「星你這樣馬上就說會嚴厲教導，只會更嚇到小孩吧？」
「啊哈哈，是嗎？我果然還是不太會應付小孩子啊……明明已經當爸爸了，對了，小少爺現在幾歲了啊？」
「六歲……」
「喔喔！比鈴ちゃん還大呢！啊、鈴ちゃん是我四歲的女兒，之後小少爺也會見到的，雖然年紀很小不過卻十分過動呢，到時還請小少爺多多照顧了。」
講這句話時候的叔叔，表情瞬間變得很溫柔，而且看上去似乎十分開心，頓時間她覺得，這個叔叔好像沒有自己想像中的可怕。

在那之後，她了解到，原來一開始窗外看的那棟建築，就是所謂的道場，每日每日，她幾乎三分之一的時間都在那邊學習劍道，學習完劍道後則跟著星叔到另外一個道場學習柔道，緊湊地修練雖然比起在英國時更為嚴厲又辛苦，不過意外的卻不討厭。
隨著時間增進，她也開始漸漸了解到一些事，漸漸遇到許多人，也開始漸漸憧憬起『女性』這件事。

最先開始明白的是，以前母親那句「人們總是會排斥與自己不同的人」的意思，與道場其他弟子初次見面時，每個人看向自己的眼神都很奇怪，起初還是不太明白是怎麼一回事，幾次聽到那些人私下的對話，才開始漸漸明白。
直到遇到其他道場的人直接當著自己的面指著她譏笑，更為體會明白到那句話的意思。
『一個洋人是道場的接班人？綾瀬家終於走到這一步了？喂、你會說日本語嗎？……還是根本就聽不懂？哈哈哈。』
那是某日，其他道場被邀請來自家道場交流，星叔帶著我向客人一一介紹，而後，在星叔帶著幾個人去準備比試之類的東西等時，場內只剩我與幾個弟子跟客人。
其他道場的幾個弟子一臉嘲笑似的朝我走來，一開口便是對我與我家言語上地攻擊，見狀，同道場的師傅卻也只是吼著警告他們，卻也沒有任何出面制止的意思。
自家幾個弟子聽到這句話後，紛紛想衝上去找對方理論，我迅速伸出手阻止自家學徒，並看向對方，沒有回話。
『喂喂，不會真的聽不懂吧？』見我沒回應，另一個人開始起鬨，『是說，你們不覺得這傢伙長得很女人嗎？看起來一臉弱不禁風的。』
『說起來剛剛不也看到一個褐短髮穿劍道服的傢伙，那傢伙不也是女的？綾瀬家已經缺弟子缺成這樣了？又是女人又是洋人，喂喂，劍道可不是給你們這樣汙辱的啊？』
每次一想到那天，那些人一臉鄙視嫌惡的臉，一股慍怒感又會從心底竄出，放在腿上的手也不自覺地跟著握緊。

雖然在那之後也用劍術比試把對方回擊回去，可自己也明白，即使用實力反擊回去，有些人也不一定就此認可她，就只是因為外貌的不同、為了否定而否定。
為了不讓家族被輕視，我不斷的精進劍術與體術，以實力來讓對方無話可說、證明自己是有下一個當家的實力，之後，開始改為支持她們的門派也逐漸增多，也為家裡結交到一些困難時會義氣相挺的相識。

馬車喀喀聲漸漸變小、速度也漸漸緩慢起，不過持續搖晃的感覺提醒著馬車依然繼續前進著，不知何時，窗外的景色從樹林變為建築，人來人往的街道把我從回憶的池子中撈回，看來離目的地應該不遠了。
我看著街上來來往往的人們，其中幾個看似要好的女性們一邊談話一邊走著，看上去十分快樂。

看著她們，我再度慢慢沉入回憶的池子中。

隨著時間流逝，身體的變化也越來越明顯，即使有繃帶纏繞，那隨著時間逐漸隆起的胸膛依舊清楚提醒著自己的真正身分，所幸她長得比一般女性還要來的高，也慶幸一般日本男性的平均身高也不怎麼高，略為中低音的聲音，只要自己只要稍微壓低一些，便能繼續蒙混過去。
不知從何時起，每當看到那，傳承自家日本舞藝的友人穿著和服的模樣，胸膛上那纏繞勒緊皮膚地異物感又更為明顯清晰、刺痛。
街道上，穿著行燈袴、長髮飄逸的女生來來往往，總會令她不自覺地盯著看上許久，好幾次自己回過神來時，右手早已摸在自己的後頸上。
時代轉換，隨著外國人的增加與開放式的文化交流，那些以外貌性別取人的人們也減少許多，或許在技藝上，對她外貌還有成見的人還是有許多，但像以前那種直接在自己面前口出惡言的人已經沒有了。
女性平等思想漸漸崛起，對於其他女性學徒敵性的人也開始大大減少，許多道場也紛紛開始招收更多的女學徒，一切風氣看似越變越好。

既然如此，我可不可以，恢復為『絵里』的身分呢？

不知何時，這樣的想法不斷出現在自己的腦海中，當然，自己也曾經向母親尋問過，不過得到的回覆固然是反對。
到成年之前，都要繼續維持住男孩子的身分。這是自己答應過母親的沒錯，答應的事就一定得做到做好，可她實在不明白為何對事一向隨和的母親，會如此堅持要我一定要在成年之前都偽裝成男性。
明明道場的人們如今都把彼此當作家人看待，也沒人會在因外貌或性別而輕視誰，為什麼她不能恢復原來的樣子呢？
雖然也有想過反抗的想法，而然每當見到母親那嚴肅又帶有悲傷的表情，那名為反抗的念頭便馬上被莫名的罪惡感給壓下去。

知道母親為何會如此堅持的原因，是在那段時間的不久後。

平常只能靠信紙交流的父親，久違地來到關東見家人，與父親一同散步時，聽完父親所訴說的一個故事後，自己便妥協地，到成年之前都繼續裝扮男性下去。
而那日，父親還另外給了我一個，對我來說最好、最特別的禮物。
「這是……？」
我拿著打開的盒子，疑惑地看著裡面金色、彷彿像是馬尾鬃毛的東西。
「是假髮。」
「假髮？」
「嗯，絵里很常在信上提到呢。」父親走到旁邊，揉揉我的頭，「哪幾個女生的頭髮看上去很漂亮、穿上和服後一定十分適合之類的話，我想妳應該是很想留長頭髮吧。」
被猜穿的心思，使我臉上的溫度快速地上升，見我的反應，父親更是笑得燦爛。
「妳也已經15歲了，離成年的日子不遠了，讓妳開始先慢慢留長頭髮也好，只要平時戴上假髮就不會被發現了吧？」
可是母親那邊……
「媽媽那邊我已經有跟她說過了，雖然她還是不放心，可最後還說同意，只要絵里不會曝露身分那就可以，所以放心吧。」父親拍拍我的肩膀，「這可是爸爸親自留長頭髮、剪掉後來請人特製的假髮喔，也算爸爸不在時的替代品吧。」
看著父親的笑容，眼前的視線頓時被水霧擋住，為了掩飾，我趕緊地抱住父親把臉埋在父親的腰上。
「謝謝爸爸……」